AGEN in Frankreich Die schoene Stadt an der Garonne, 1. Staedtepartnerstadt seit 1973, liegt im Sueden von Frankreich, zwischen Bordeaux und Toulouse gelegen. Nicht weit von AGEN beginnen schon die Gebirgszuege der Pyrenaeen, die man bei guter Sicht auch sehen kann. Das Klima ist schon mediterran und sehr angenehm. Agen ist auch durch seine Pflaumen sehr bekannt. Persoenlich war ich schon zweimal dort. Als Internet und Medienvertreter des Staedtepartnerschaftsverein Dinslaken e.V. habe ich ueber das 40-jaehrige Partnerschaftsjubilaeum sowohl in Dinslaken, als unsere Franzoesischen Freunde 4 Tage bei uns zu Gast waren, als auch im Spaetsommer bei unserem Gegenbesuch berichtet. Es war fuer mich das erste Mal, als wir uns im Jahre 2015 auf den Weg dorthin machten. Da aber gleichzeitig auch die Lebenshilfe Dinslaken e.V. einen Gegenbesuch zu der franzoesischen Behindertenvereinigung „Algeei“ machte, habe ich mich aus Platzgruenden mit ihnen zusammen auf den Weg gemacht. Man bat mir hoeflich einen Autoplatz an. Die Fahrt mit dem Auto dauerte mit ausreichenden Pausen ca. 15 Stunden. Agen ist eine ruhige, schoene Mittelstadt mit ca. 33.576 Einwohnern. Ich habe die komplette Stadt zu Fuss abgelaufen und fotografiert, bin ueber die schoene Fussgaengerbruecke ans andere Garonne-Ufer und habe den Rueckweg ueber einen kuenstlichen Wasserkanal angetreten, der etwas ausserhalb des Stadtkernes die Garonne ueberquert. Aus Anlass des Jubilaeum „750 Jahre Stadtrechte Dinslaken“ besuchte uns „Jean Dionis du Sejouraus“ mit Delegation vom 24. bis 26. Februar 2023. Nach einem Empfang im Rathaus (Foto) wurde spaeter in der Kathrin-Tuerks-Halle ausgiebig gefeiert. Es wurde ein schoener, rockiger und mitreissender Abend. Eingeladen waren u.a. auch Bundestagspraesidentin „Baerbel Bas“, der Landrat aus dem Kreis Wesel „Ingo Brohl“, und auch eine Delegation aus ARAD/Israel und viele mehr. Der Buergermeister „Nisan Ben Hamo“ aus ARAD hielt eine herzzereissende Rede und bekannte sich zu dieser Staedtepartnerschaft. Aus Termingründen musste „Jean Dionis du Sejouraus“ aus AGEN leider bereits schon vor dem tollen Spektakel wieder abreisen, seine Delegation blieb aber noch bis zum Montag. Frankteichfest 2023 in Dinslaken Agen liegt in einer Hoehe von ca. 50 m an der Garonne sowie am parallel verlaufenden Seitenkanal (Canal latéral à la Garonne), der hier mit einer imposanten Kanalbruecke Mittelalter und Neuzeit 509 eroberte Chlodwig I. Agen, das nun folglich an die Merowinger fiel. 843, 853 und 922 wurde es von den Normannen angegriffen. Seit dem 12. Jahrhundert besass die Stadt eine gewisse Autonomie und manche wiederholt bestaetigten Freiheiten und Privilegien. Die Buerger wurden ziemlich unabhaengig von ihrem Bischof, obwohl dieser zusammen mit dem Koenig nominell ihr Oberherr war. Die Stadt wurde von Konsuln, allerdings eher oligarchisch als demokratisch, verwaltet. Waehrend der Kriege gegen die Katharer Anfang des 13. Jahrhunderts wechselte Agen mehrmals den Besitzer. Arnaud IV. de Rovinha, der von 1209 bis 1228 als Bischof von Agen amtierte, war ein eifriger Unterstuetzer Simon de Montforts. Als Folge des Kriegs wurden die Katharer als Haeretiker von einem in Agen neu errichteten Inquisitionstribunal grausam verfolgt. Im 13. und 14. Jahrhundert war die Stadt zwischen Englaendern und Franzosen heftig umstritten. In der Anfangsphase des Hundertjaehrigen Krieges kam sie 1360 durch den Vertrag von Brétigny an die Englaender, wurde aber nach dessen Bruch zweimal erobert und wieder zurueckerobert. 1372 richtete der Herzog von Anjou hier sein Hauptquartier ein. Zwar verlor er die Stadt im naechsten Jahr, konnte sie aber bereits 1374 wieder einnehmen. Waehrend danach ein Teil der Staedte und Burgen des Agenais zeitweise unter englischer Herrschaft stand, blieb Agen bis zum Ende des Krieges (1453) fast dauernd in franzoesischer Hand. 1453 zogen sich die Englaender schliesslich komplett aus dem Agenais zurueck. 1463 suchte eine Pestepidemie Agen heim. 1481 und 1514 kam es zu Buergerrevolten, da die Regierung der Stadt allein in den Haenden der Konsuln lag, die ihre Macht oft missbrauchten. Diese Tumulte wurden unterdrueckt, und noch lange uebten nur Angehoerige der Oberschicht die Verwaltung der Kommune aus. Zwar fand die Reformation auch in Agen Anhaenger, doch blieb die Stadt insgesamt entschieden katholisch und stand damit im Gegensatz zum benachbarten Nérac, dass eine Hochburg der Hugenotten war. Diese bemaechtigten sich Agens 1562 und 1569, wurden aber beide Male von Blaise de Monluc vertrieben, der in seinen letzten Jahren bis zu seinem Tod (1577) in der Gegend kaempfte. Vom Koenig von Navarra, dem spaeteren Heinrich IV. militaerisch besetzt, wurde Agen 1578 Biron uebergeben und stand fuer die naechsten zehn Jahre unter Kontrolle dieses Marschalls sowie jener seines Nachfolgers Matignon. 1589 traten die Buerger Agens auf die Seite der Heiligen Liga und erkannten den Kardinal von Bourbon als franzoesischen Koenig an. Sie mussten gegen ihren auf der Seite des Koenigs von Navarra stehenden Seneschall Saint-Chamarand kaempfen, der bei einem Angriff auf die Stadt 1591 fiel. Erst 1594 erkannten sie Heinrich IV. als Koenig an. Waehrend des Aufstands von Nérac und weiteren Staedten 1621 blieb Agen Koenig Ludwig XIII. treu. 1628 und 1631 traten hier erneut Pestepidemien auf. Die Einfuehrung der Salzsteuer fuehrte 1635 zu Unruhen. Der Ausbruch der Franzoesischen Revo-lution (1789) wurde in Agen enthusiastisch aufgenommen und es wurde nun Hauptstadt des Départements Lot-et-Garonne. Dinslakener Staedtepartnerschaften mit AGEN und ARAD Der Verein wurde am 06.01.2015 gegruendet und hat sich zur Aufgabe gemacht, die staedtischen Aktivitaeten in seinen Partnerschaften zu Agen in Frankreich und Arad in Israel aktiv zu unterstuetzen. Der Zweck des Vereins ist die Foerderung und Qualifizierung der Partnerschaften zwischen der Stadt Dinslaken und ihren Partnerstaedten, insbesondere die Foerderung internationaler Einstellung, der Toleranz auf allen Gebieten der Kulturen und des Voelkerverstaendigungsgedankens sowie die Foerderung der Jugend- und Schuelerhilfe, insbesondere durch gemeinsame Veranstaltungen mit den Partnerstaedten. Im Jahre 2015 wurde die 40-jaehrige Staedtepartnerschaft mit Agen/Frankreich, zunaechst im Februar in Dinslaken, spaeter dann im September in Agen gefeiert. Besonders gefoerdert wurde dies durch den Staedtepartnerschaftsverein Dinslaken e.V. in Kooperation mit der Stadt. Im Jahre 2016 folgten dann ein „Frankreichfest“ in der Naehe zur Burg, dass vollen Anklang fand. 2020 waere dann schon das 45-jaehrige Staedtepartnerschaftsjubilaeum gewesen, aber Covid19 hatte jede Feierlichkeit ausgehebelt. Das wurde aber dann alles im Jahre 2022 nachgeholt. Eine weitere Staedtepartnerschaft pflegt die Stadt Dinslaken seit 1989 mit der Stadt ARAD/Israel. Hier werden die Kontakte gerade wieder enger geknuepft, nachdem politische Verhaeltnisse in Israel keine engeren Beziehungen zuliessen. Folies Vocales d`Agen 23.05. bis 30.05.2023 Die 62 Sängerinnen und Sänger des Projekt-Chores SINGin AGEN von Birgit Heinrich-Uhlig, machten sich am 23.05.2023 auf den Weg nach Agen und besuchten auf der Hinreise das Schloss Blois, nach Übernachtung am nächsten Tag dann Clos Lucé . Heute ist das Clos Lucé ein Museum, das das Erbe und das Leben von Leonardo da Vinci ehrt. Besucher können das Herrenhaus erkunden und dabei die Räume entdecken, in denen Leonardo gelebt und gearbeitet hat. In Agen wurden sie herzlich vom Committee de Jumelage empfangen, dass die Partnerschaft zwischen den beiden Städten pflegt. Vor dem großen Festival am 27. Mai 2023 nahm der Projekt-Chor intensiv an Proben in der Musikakademie von Agen teil. Ein weiterer Höhepunkt war die Zusammenarbeit mit dem Chor "CANT'Agen" aus Agen, der ebenfalls am Festival teilnahm. Am 25. Mai 2023 fand ein feierlicher Empfang im Rathaus von Agen statt. Der Höhepunkt der Reise war zweifellos der gemeinsame Auftritt von "SINGin Agen" und dem Chor aus Agen beim Chorfestival. Die mitreißende Darbietung beider Chöre erntete begeisterten Applaus vom Publikum. Anschließend fand eine beeindruckende Abschlussparade durch die Straßen der Stadt statt, gefolgt von einer ausgelassenen Abschlussparty, bei der die Freude und Begeisterung der Chormitglieder und Zuschauer spürbar war. Auf der Rückreise am 30. Mai 2023 unterbrach der Chor die lange Fahrt für einen Besuch des Hauses und Gartens von "Monet" in Giverny, ein weiteres Highlight der Reise. Die Projektreise des Chores "SINGin Agen" war ein unvergessliches Erlebnis für alle Beteiligten. Der Chor hat nicht nur seine musikalischen Fähigkeiten unter Beweis gestellt, sondern auch die enge Freundschaft und Verbundenheit zwischen den Städten Dinslaken und Agen gefestigt. Bericht und Videozusammenschnitt: Lothar Herbst

Strasse und Park an der Garonne

Rathaus

Rathaus im Dunkeln

Theater im Dunkeln

Strasse in der Innenstadt

Strasse in der Innenstadt

Park an der Garonne

Theater und Museum